出口信用保险是国际贸易发展的产物。
    1919年，英国政府为了对外经济扩张的需要，成立了世界上第一家出口信用保险机构----出口信用担保局，也是第一家政府支持下的官方出口信用保险机构。二战以后，随着世界经济贸易全球化进程的逐渐加快，出口信用保险也获得了巨大的发展。国际上的发达国家和许多发展中国家先后以不同的模式纷纷建立了自己的出口信用保险体制。迄今为止，全世界已有60多个国家和地区拥有专门的出口信用保险机构。
    为统一各国出口信用保险业务规范，交流业务经验，共享风险信息，研究风险控制技术，总结和研讨业务发展方向，促进出口信用保险的健康发展。世界出口信用保险机构于1934年成立了名为《国际出口信用保险和海外投资保险人联盟》的国际性组织，由于首次会议在瑞士的伯尔尼召开，故该机构的简称为"伯尔尼协会"。伯尔尼协会对促进和维护世界贸易和投资的发展起着重要的作用。
中国出口信用保险公司是伯尔尼协会的正式会员。